Enfermedad arterial periférica

La Enfermedad arterial periférica (EAP) es una complicación común de la diabetes que afecta la circulación sanguínea. Ocurre cuando las arterias fuera del corazón se estrechan o se obstruyen, reduciendo el flujo sanguíneo a áreas como las piernas, los pies o los brazos. La EAP está frecuentemente vinculada a un mayor riesgo de ataque cardíaco y Accidente cerebrovascular.

Definición

La Enfermedad arterial periférica es una condición en la que los vasos sanguíneos, particularmente en las extremidades, se estrechan o se bloquean debido a la acumulación de placa (aterosclerosis). La reducción del flujo sanguíneo a las extremidades provoca síntomas como dolor o entumecimiento, especialmente durante la actividad física.

Causas

La EAP es causada por la aterosclerosis, que ocurre cuando las grasas y el colesterol se acumulan en las paredes de las arterias. Con el tiempo, estos depósitos se endurecen, estrechando las arterias y restringiendo el flujo sanguíneo. Fumar, el colesterol alto, la presión arterial alta y la diabetes pueden contribuir a esta condición.

Factores de Riesgo

• Diabetes, que puede dañar los vasos sanguíneos.
• Fumar, una causa principal de problemas vasculares.
• Niveles altos de presión arterial y colesterol.
• Envejecimiento (el riesgo aumenta después de los 50 años).
• Un estilo de vida sedentario.
• Historial familiar de enfermedad vascular o cardíaca.

Síntomas

• Dolor o calambres en las piernas, especialmente al caminar (Claudicación intermitente).
• Entumecimiento o debilidad en las piernas o los pies.
• Frialdad en las piernas o los pies en comparación con la otra extremidad.
• Llagas en los pies o piernas que curan lentamente.
• Cambios en el color de la piel, como palidez o tonos azulados.
• Pulso débil o ausente en las piernas o los pies.

Diagnóstico

• Examen físico: Comprobar pulsos débiles o cambios en la piel.
• Índice tobillo-brazo (ITB): Comparar la presión arterial en el tobillo y el brazo.
• Ecografía: Imágenes para observar el flujo sanguíneo en las arterias.
• Angiografía: Uso de tinte y rayos X para detectar obstrucciones.
• Análisis de sangre: Medir colesterol y glucosa para identificar factores contribuyentes.

Manejo

• Cambios en el estilo de vida como actividad física regular y una dieta equilibrada.
• Dejar de fumar para mejorar la salud de los vasos sanguíneos.
• Medicamentos para controlar la presión arterial, el colesterol o para diluir la sangre.
• En casos graves, procedimientos como angioplastia o cirugía de bypass para restaurar el flujo sanguíneo.
• Monitoreo constante y manejo de la diabetes para prevenir la progresión.

Tener EAP resalta la importancia de manejar la diabetes y la salud cardiovascular. Reconociendo los síntomas a tiempo y trabajando con profesionales de la salud, las personas pueden gestionar eficazmente esta condición y reducir los riesgos para la salud.