Neuropatía diabética

La Neuropatía diabética es una complicación a largo plazo común de la diabetes que afecta los nervios, principalmente en las piernas y pies. Puede causar dolor, entumecimiento y otras molestias, impactando la calidad de vida de muchas personas con diabetes. Comprender esta condición es esencial para manejar sus efectos y minimizar las complicaciones.

Definición

La Neuropatía diabética es un tipo de daño nervioso causado por niveles altos de azúcar en la sangre durante un periodo prolongado. Generalmente afecta los nervios periféricos, especialmente en las extremidades inferiores, aunque también puede afectar otras partes del cuerpo, dependiendo del tipo específico de neuropatía.

Causas

La causa principal de la Neuropatía diabética es la hiperglucemia persistente, que daña los nervios con el tiempo. Otros factores contribuyentes incluyen inflamación en los nervios, predisposición genética y estrechamiento de los vasos sanguíneos que suministran a los nervios.

Factores de Riesgo

• Niveles de azúcar en la sangre mal controlados
• Larga duración de la diabetes (tipo 1 o tipo 2)
• Presión arterial alta o colesterol elevado
• Sobrepeso u obesidad
• Fumar, lo cual daña vasos sanguíneos y nervios

Síntomas

Los síntomas de la Neuropatía diabética dependen del tipo de daño nervioso, pero pueden incluir:

• Hormigueo, entumecimiento o dolor ardiente en las manos, pies o piernas
• Debilidad muscular
• Pérdida de sensibilidad en las áreas afectadas
• Dificultad con el equilibrio y la coordinación
• Problemas digestivos, como náuseas o estreñimiento, si los nervios autónomos están afectados

Diagnóstico

• Exámenes físicos para comprobar reflejos, sensibilidad y fuerza muscular
• Revisión detallada de la historia clínica
• Estudios de conducción nerviosa para medir la función de los nervios
• Electromiografía (EMG) para evaluar la actividad eléctrica en los músculos

Manejo

• Mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro de un rango saludable para prevenir más daño nervioso
• Medicamentos para aliviar el dolor nervioso (por ejemplo, anticonvulsivos, antidepresivos o analgésicos)
• Terapia física y ejercicio regular para mejorar la movilidad y la fuerza
• Cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar y mantener un peso saludable
• Cuidado cuidadoso de los pies para prevenir infecciones y lesiones

Al abordar sus causas y síntomas subyacentes, la Neuropatía diabética puede manejarse eficazmente, ayudando a los pacientes a mantener una mejor calidad de vida.