Neuropatia diabetica

La Neuropatia diabetica è una comune complicanza a lungo termine del diabete che colpisce i nervi, principalmente nelle gambe e nei piedi. Può causare dolore, intorpidimento e altri disagi, compromettendo la qualità della vita di molte persone con diabete. Comprendere questa condizione è essenziale per gestirne gli effetti e ridurre al minimo le complicanze.

Definizione

La Neuropatia diabetica è un tipo di danno nervoso causato da livelli elevati di zucchero nel sangue prolungati nel tempo. Colpisce più comunemente i nervi periferici, in particolare negli arti inferiori, ma può anche interessare altre parti del corpo, a seconda del tipo specifico di neuropatia.

Cause

La causa principale della Neuropatia diabetica è l'iperglicemia persistente, che danneggia i nervi nel tempo. Altri fattori contribuenti includono l'infiammazione dei nervi, la predisposizione genetica e il restringimento dei vasi sanguigni che forniscono nutrimento ai nervi.

Fattori di rischio

• Livelli di zucchero nel sangue scarsamente controllati
• Lunga durata del diabete (tipo 1 o tipo 2)
• Ipertensione o colesterolo alto
• Sovrappeso o obesità
• Fumo, che danneggia vasi sanguigni e nervi

Sintomi

I sintomi della Neuropatia diabetica dipendono dal tipo di danno nervoso, ma possono includere:

• Formicolio, intorpidimento o dolore bruciante nelle mani, nei piedi o nelle gambe
• Debolezza muscolare
• Perdita di sensibilità nelle aree colpite
• Difficoltà con equilibrio e coordinazione
• Problemi digestivi, come nausea o stitichezza, se sono coinvolti i nervi autonomi

Diagnosi

• Esami fisici per controllare i riflessi, la sensibilità e la forza muscolare
• Revisione completa della storia medica
• Studi di conduzione nervosa per misurare la funzionalità dei nervi
• Elettromiografia (EMG) per valutare l'attività elettrica nei muscoli

Gestione

• Mantenere i livelli di zucchero nel sangue in un intervallo sano per prevenire ulteriori danni ai nervi
• Farmaci per alleviare il dolore nervoso (ad esempio, anticonvulsivanti, antidepressivi o analgesici)
• Fisioterapia ed esercizio fisico regolare per migliorare mobilità e forza
• Cambiamenti nello stile di vita, come smettere di fumare e mantenere un peso sano
• Cura attenta dei piedi per prevenire infezioni e lesioni

Affrontando le cause sottostanti e i sintomi, la Neuropatia diabetica può essere gestita efficacemente, aiutando i pazienti a mantenere una qualità di vita più elevata.